Jubilee Ministries y Lakeshore Habitat for Humanity están construyendo 11 casas adosadas (townhomes) para la venta en un antiguo terreno de oficinas en Ottawa Avenue y West 20th Street. El 19 de agosto, el Concejo Municipal de Holland aprobó un plan de recuperación de terrenos (brownfield plan) para el sitio, que ayuda a pagar la limpieza y la construcción.
El proyecto, llamado Ottawa Townhomes, es la tercera colaboración entre las dos organizaciones sin fines de lucro y el primero que construyen dentro de un vecindario ya establecido, a poca distancia de escuelas, tiendas y rutas de autobús. Jubilee construye seis casas y Habitat cinco.
"En el área de Holland hay una enorme escasez de viviendas a la venta", le dijo a WGVU el año pasado Steve Grose, director ejecutivo de Jubilee.
Para quién son las casas
Las 11 casas se venden a hogares que ganan entre el 30% y el 120% del ingreso medio del área. Habitat por lo general atiende a compradores en la parte baja de ese rango, y Jubilee a compradores de ingresos medios que ganan demasiado para Habitat pero aun así no alcanzan los precios del mercado. Las casas de Habitat son de dos pisos, en un dúplex y un tríplex, cada una con tres recámaras, dos baños, unos 1,500 pies cuadrados y garaje para un auto.
Ese rango medio es donde más vivienda le falta al condado de Ottawa. Housing Next, que da seguimiento a las necesidades de vivienda de la región, calcula que el condado todavía necesita unas 12,500 casas a la venta, casi 7,000 de ellas para hogares con ingresos entre el 80% y el 120% del ingreso medio.
Cómo ayuda el plan
El plan permite a la ciudad captar $1.58 millones en nuevos impuestos a la propiedad del sitio durante 15 años para reponer los costos de limpieza y desarrollo. Eso incluye $440,000 bajo la ley de Michigan de 2023 sobre financiamiento de vivienda con el aumento de impuestos (housing TIF), que apoya viviendas para hogares con ingresos de hasta el 120% del ingreso medio. En el mismo sitio hay además un edificio de bodegas de almacenamiento.
Parte de un esfuerzo mayor
Las dos organizaciones construyeron juntas 10 casas en Park Vista Place, terminadas en 2023, y están construyendo 42 en Vista Green, cerca de 36th Street y Washington Avenue, un vecindario que se espera terminar a fines de 2026. Con Ottawa Townhomes suman 63 casas, y su meta es construir de 20 a 30 al año.
"El mercado de vivienda en Holland me cerró por completo el sueño de tener casa propia", le dijo a The Lakeshore Becca Barth, quien compró en Park Vista Place.
Cómo solicitar
Las solicitudes de Lakeshore Habitat están cerradas mientras se llenan sus proyectos actuales, pero la organización tiene un formulario de interés en inglés y en español para la próxima ronda. Los solicitantes necesitan un puntaje de crédito mayor de 620, 12 meses de empleo e historial de renta constantes, poder ahorrar y pagar un enganche de $4,000 antes del cierre y 250 horas de trabajo en la obra (sweat equity) por cada adulto, entre otros requisitos. Tienen prioridad quienes viven y trabajan cerca de la construcción. La oficina de Habitat atiende al 616-393-8001.
